双脚落在青冥界草地的刹那，昭苏最先感受到的不是地面的坚实，而是一股近乎虚无的“轻”——像是踩在晒透的陈年棉絮上，草叶没发出半点声响，只顺着鞋底微微凹陷，泛着的淡绿光晕像被惊扰的萤火，倏地暗了半分。
方才穿过气泡时涌入肺腑的草木清香，此刻己淡得只剩一缕余韵，混着若有似无的、类似老木柜受潮的闷味，缠在鼻尖挥之不去，让她莫名想起工作室里那些久未开封、纸页发脆的旧册。
她没急着挪动，先站在原地静了片刻。
细框银边眼镜滑到鼻尖，她抬手轻轻推回去，目光透过镜片一寸寸扫过周遭：身前是望不到边际的草地，草叶比寻常杂草更纤细，脉络却像用极细的银线嵌在叶肉里，只是银线边缘蒙着一层浅灰，像被岁月磨旧的锦缎纹路。
身后的气泡早己消散，连无界那片荒芜的灰色都没了踪影，只剩一片澄澈却空洞的天，云层是淡青色的，一动不动，连风都像是懒得流动，只偶尔拂过耳尖，带着一丝说不清的凉意，不像自然的风，倒像从冰窖里漏出来的。
领口的银质书签突然轻轻硌了一下锁骨，昭苏低头去摸，指尖触到“守正”二字的刻痕时，才发现书签的光泽又暗了些——在无界时它就慢慢失色，到了这里，连金属特有的冷光都快被吸走了。
她下意识攥紧掌心的残玉，玉的凉意顺着指缝渗进骨血，比在小楼里时更甚，却奇异地让她纷乱的思绪定了些。
她向来习惯凡事先“看”，哪怕面对完全陌生的境地，这种刻在骨子里的细致也没丢：就像从前打开陌生的古籍，总要先摸透纸的厚薄、辨明墨迹的新旧，如今面对这地方，她也得先摸清这里的“脾气”，否则连下一步往哪走都不知道。
沿着草地边缘慢慢走，昭苏的脚步放得极轻，生怕踩碎了脚下脆弱的草叶。
走了约莫半炷香的时间，前方终于有了不同的景象——一片深褐色的树林，树干粗得要两人合抱，树皮上布满了蛛网状的裂纹，裂纹里渗出近乎透明的汁液，滴在地上瞬间就被土壤吸走，连一点湿痕都没留下。
树枝上的叶子是狭长的，泛着淡蓝色的光，风一吹，叶子没有发出半点声响，只有几片轻飘飘落下，触地的瞬间就化作一缕白气，像清晨的雾被太阳晒化，连痕迹都抓不住。
空气里太静了。
没有鸟雀的鸣叫，没有虫豸的振翅，连自己的呼吸声都显得格外清晰。
昭苏停下脚步，侧耳细听，才捕捉到一丝极微弱的水流声，从树林深处传来。
她心头微动，顺着声音的方向往里走，树林里的光线渐渐暗了下来，淡蓝色的树叶在头顶交织，像撑起了一片朦胧的天幕，偶尔有几缕光从叶缝漏下来，落在地上，形成细碎的光斑，像极了古籍里用银粉绘的星子。
越往里走，水流声越清晰，首到一条溪流横在眼前。
溪水很清，能看见水底圆润的鹅卵石，只是水面平静得像一块凝固的玻璃，连一丝涟漪都没有。
昭苏蹲下身，指尖悬在水面上方，能感觉到一股极淡的、说不清的气息从水里飘上来，绕着她的指尖打转，却像没了力气，转了两圈就散了。
她轻轻碰了碰水面，凉意瞬间裹住指尖，比残玉的冷更甚，让她忍不住打了个轻颤。
就在这时，掌心的残玉突然微微发热——不是烫，是像揣了颗温吞的炭火，暖意顺着指腹慢慢漫开。
昭苏低头看去，玉上“阴阳生乾坤”的刻痕竟亮起了极淡的白光，白光映在溪水里，水面上倏地浮出几行扭曲的文字——笔画弯弯绕绕，既不是她认识的篆隶楷草，也不是古籍里见过的鸟兽纹，更像孩童在纸上随意画的圈。
可没等她仔细看，那些文字就像被水流冲散般，慢慢淡去，最终消失在平静的水面下，连一点印记都没留下。
“这玉……到底是什么？”
昭苏喃喃自语，指尖还残留着溪水的凉意。
她只知道这是祖父留下的旧物，在小楼里放了十几年都没半点异常，可它却能和《无界秘录》呼应，到了这里，又能让水里显出字来。
她看不懂这字，也不明白玉为什么会发热，只觉得这地方处处透着古怪，每一件事都超出了她的认知。
突然，身后的树叶传来一阵细微的“沙沙”声。
昭苏猛地回头，指尖下意识地摸向腰间——那里本该挂着她常带的小刻刀，修复时用来挑走纸页上的霉斑，可穿越过来时，除了领口的书签和掌心的残玉，她什么都没带。
声响越来越近，一片蓝色的树叶缓缓飘下，紧接着，一只巴掌大的小动物从树后探出头来。
那东西长得像松鼠，却有着狐狸般的尖耳朵，耳朵尖上缀着一点细碎的白光。
它的毛色是淡绿色的，与草地的光晕几乎融为一体，此刻正睁着圆溜溜的黑眼睛盯着昭苏，鼻子微微抽动，像是在分辨她身上的气息。
昭苏没有动，只是轻轻放缓了呼吸——她和老物件打交道久了，总觉得生灵都有自己的“情绪”，只要不主动招惹，大多不会来犯，只是这小东西的眼神里，满是她读不懂的警惕。
可下一秒，那小动物突然发出一声尖锐的叫声，身体瞬间绷紧，耳朵尖的白光倏地暗了下去。
它的目光死死盯着昭苏脚边的溪水，昭苏顺着它的视线看去，才发现溪边的鹅卵石旁，不知何时爬来了一条通体漆黑的小蛇。
那蛇只有手指粗细，蛇鳞上泛着诡异的紫黑色光泽，正吐着分叉的信子，缓缓向小动物爬去，速度不快，却带着一股不容逃脱的压迫感，像极了她曾在古籍里见过的、描绘“噬纸虫”的插图——明明细小，却能啃噬得整册古籍千疮百孔。
小动物吓得浑身发抖，却没有逃跑，反而弓起身子，将身后一颗拳头大的果子护得更紧。
那果子泛着淡淡的红光，在这灰暗的天地里，像一点微弱的火苗，是昭苏到这里后见过最鲜亮的东西。
显然，那小蛇是冲着果子来的，它爬得越来越近，蛇眼盯着果子，透着一种近乎疯狂的渴望，让昭苏莫名想起工作室里那些因缺水而蜷缩的干花——为了一点“生机”，连姿态都变得扭曲。
昭苏的心跳莫名快了些。
她想上前把小动物拉开，可脚步刚迈出去，那小蛇突然转头看向她，蛇信子吐得更急了，紫黑色的鳞片上竟渗出一丝淡淡的黑气。
昭苏瞬间顿住脚步——她说不出那黑气是什么，只觉得浑身发紧，像小时候不小心摸到了寒冬里的铁栏杆，又冷又扎人，连呼吸都跟着滞了半拍。
她能感觉到那黑气里的“恶意”，不是普通野兽的凶性，更像一种被逼到绝境的掠夺，仿佛只要挡路，连她都会被一并撕咬。
就在小蛇快要扑到果子上时，掌心的残玉突然再次发热，这次的热度比刚才更明显，暖意顺着手臂漫到心口，竟压下了那股刺骨的寒意。
昭苏下意识地将残玉举到身前，玉上的白光倏地亮了起来，像一缕微弱的月光，洒在小蛇身上。
那小蛇被白光一照，顿时发出一声凄厉的嘶鸣，身体猛地蜷缩起来，紫黑色的鳞片上冒出缕缕黑烟，转身飞快地钻进了石缝里，瞬间没了踪影。
小动物得救了，却依旧没放松警惕。
它叼起那颗红果子，看了昭苏一眼——那眼神里有感激，却更多的是警惕——然后转身就钻进了树林深处，只留下几片飘落的绿色绒毛，在空中打了个旋，慢慢落在溪水上，随水流漂远，最终也化作了一缕白气。
昭苏握着还在微微发热的残玉，掌心的暖意渐渐散去，重新被刺骨的凉意取代。
她站在溪边，看着平静的水面倒映出自己的影子——镜片后的眼神里，还带着刚来时的陌生与谨慎，可此刻，又多了些别的东西。
她第一次清晰地意识到：在这里，她太“弱”了。
她连那小蛇的来历都不知道，连那小动物护着的果子是什么都不明白，甚至连自己手里的残玉为什么会亮都搞不清楚。
刚才若不是残玉突然发热，她恐怕连自己都护不住，更别提去什么“锁龙渊”找“乾坤髓”。
无界的声音还在耳边——“找不到，所有世界都会化作虚无”，可现在的她，连这方世界的门都还没摸透，谈何拯救？
风再次吹过，树叶依旧无声飘落。
昭苏抬头望向远处的青黛色山体，那山被一层薄薄的雾笼罩着，看不清具体的轮廓，却能隐约感觉到一股极淡的、和残玉发热时相似的气息从那个方向传来——那应该就是锁龙渊的方向，是她此行的目的地。
可此刻，那方向在她眼里，却像隔着一层厚厚的雾，遥远得近乎渺茫。
她低头摸了摸领口的书签，“守正”二字的刻痕己经快要看不清了，金属的光泽越来越暗，像是随时会彻底失去颜色。
掌心的残玉也渐渐冷了下来，只剩下一丝微弱的温度，提醒着她这里还有“不一样”的东西存在。
昭苏深吸一口气，压下心头的慌乱，眼神慢慢变得坚定起来。
她不能再只靠着“看”和“等”活下去了。
从前修复古籍，只要细致就能摸清脉络，只要耐心就能补全破损，可在这里，光有这些远远不够。
她得弄明白这地方的规矩——为什么草叶会发光？
为什么蛇会冒黑气？
为什么残玉能赶走它？
她得找到保护自己的法子，得让自己“能应对”这些古怪的事，否则别说找乾坤髓，恐怕连这片树林都走不出去，就要变成像那些落叶一样的白气。
昭苏不再停留，转身向着树林深处走去。
这次，她的脚步不再只是小心翼翼，还多了几分决绝。
她走得很慢，目光却比之前更专注——她仔细记下每一棵树干的裂纹形状，留意每一片落叶的飘落方向，甚至弯腰捡起一块泛着淡光的石子攥在手里，像握着一点微不足道的“依仗”。
她不知道这些细节有没有用，却知道只有主动去“找”，才能在这陌生的世界里，为自己多挣一点活下去的可能。
走了约莫一个时辰，前方突然出现了一片不同的景象——一间废弃的石屋。
石屋的屋顶己经坍塌了一半，墙面爬满了枯萎的藤蔓，藤蔓的颜色是深褐色的，像干涸的血迹。
石屋的门虚掩着，能看到里面空荡荡的，只有几张破碎的石凳散落在地上，上面蒙着厚厚的灰尘，像放了几百年都没人动过。
昭苏的脚步顿了顿，眼底闪过一丝警惕，却还是慢慢走了过去。
她轻轻推开虚掩的木门，门轴发出“吱呀”的声响，在这寂静的树林里格外刺耳，吓得她立刻屏住了呼吸。
屋里弥漫着一股陈旧的灰尘味，混合着淡淡的霉味，阳光从屋顶的破洞漏进来，照亮了空中飞舞的尘埃，像极了工作室里被阳光照到的古籍纸灰。
她的目光落在墙角——那里有一块残破的石碑，石碑上刻着一些模糊的纹路，因为风化得太严重，只能看清几个零散的、类似符号的笔画。
昭苏蹲下身，指尖轻轻拂过石碑上的刻痕，突然，掌心的残玉又一次微微发热，比之前的暖意更淡，却清晰地传了过来。
她心里一动。
或许，这石屋里藏着的东西，能让她稍微懂一点这世界的古怪——能让她知道，该怎么让自己变得“不那么弱”。
她知道前路必然满是未知，甚至可能藏着比那小蛇更可怕的东西，可她没有退路。
就像她从不放弃任何一本还有“生机”的古籍，如今，她也不会放弃这唯一的机会——先在这青冥界里“立住脚”，弄明白该怎么应对这里的危险，才能有资格继续走下去，才能有机会去续上无界那口气。
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